== De Outsourcing dreiging ==

Philips roept bij tijd en wijle dat zij haar software-ontwikkeling
naar buiten Europa zal brengen als er hier geen softwarepatenten
komen. Alsof multinationals niet al lang werk verplaatsen. Als er werk
verplaatst wordt, is dat goed voor de verdeling van werk over de
wereld. Het is niet erg, zolang er hier maar werk geschapen wordt -- en
dat doet het midden- en kleinbedrijf (MKB). Multinationals zijn niet
aan banden te leggen. Steun multinationals, en je weet niet wat er
gaat gebeuren. Steun het MKB, en je weet dat je in je toekomst
investeert. 80% van de nieuwe banen in Europa wordt door het MKB
geschapen. Toegeven aan dreigementen, of toch maar niet?

Om een voorbeeld te noemen: scheerapparaten zijn zonder twijfel
patenteerbaar en toch wordt de productie naar het buitenland
verplaatst[RTL03]:

"We verplaatsen een deel van de productie uit concurrentie- en
kostenoverwegingen, zei een woordvoerder maandag. Met welk percentage
de productie in Drachten daalt, wilde hij niet aangeven. Maar we gaan
de productie in China flink opvoeren. Zo concentreert Philips DAP de
productie van twee nieuwe modellen driekopsscheerapparaten volledig in
China."

En dit gaat dan wel over productie, maar dat is niet wezenlijk
verschillend voor wat betreft de finale reden waarom dit soort
activiteiten plaats vinden: "kostenoverwegingen". Bedrijven produceren
gewoon daar waar het het goedkoopst is. En daar is op zich mis mee,
maar het is onzuiver om dat argument in deze discussie naar voren te
brengen. Het staat er namelijk helemaal los van.

Voor het octrooirecht is de plaats van verkoop van belang, niet de
plaats van ontwikkeling. Ook al zou Philips of ieder ander al zijn
software ontwikkeling naar het buitenland verhuizen, dan heeft dat
heeft geen enkele invloed op het feit of ze al dan niet
softwarepatenten kunnen krijgen. 

Waar Philips zijn ontwikkeling ook doet, ze kunnen hier net zo veel
octrooien aanvragen als het eerste het beste Chinese bedrijf. Voor
octrooirecht geldt op grond van internationale verdragen  ([PAR83],
[TR95]) het  assimilatiebeginsel, dat overheden verplicht voor
buitenlanders dezelfde beschermingsmogelijkheden te bieden als voor
eigen onderdanen. 

Niet voor niets hadden de Amerikanen grote bezwaren tegen de
amendementen van het Europees Parlement.

Verder nog het volgende:

      In order to remain competitive, companies are shifting jobs from
      the West to Asia. Initially it was in manufacturing, but
      increasingly it has come to include support functions in
      services and research and development. [GK04]

Gerard Kleisterlee, December 2004,

Dit was in een artikel zonder ook maar enige referentie naar
softwarepatenten. 

Het punt is dus dat met name grote bedrijven altijd naar de laagste
loonkosten zullen zoeken, en b.v. het feit dat in China volop
nagemaakt wordt en octrooien daar maar weinig bescherming bieden,
lijkt hen niet eens te storen. 

Wat dat betreft lijkt dit eerder een argument te zijn dat pleit vooral
ook de belangen van het MKB niet uit het oog te verliezen. Die zijn
immers veel meer gebonden aan plaats dan de grote bedrijven.

== Outsourcing is makkelijker met softwarepatenten ==

Hoewel de multinationals ons graag willen doen geloven dat
softwarepatenten nodig zijn om hier werkgelegenheid te behouden, is
naar onze mening juist het tegendeel het geval. We hadden al
geconstateerd dat het niet uit maakt '''waar''' research activiteiten
plaatsvinden als het gaat om het verkrijgen van een octrooi. Patenten
kunnen echter wel gebruikt worden om er voor te zorgen dat
ex-werknemers niet voor zichzelf kunnen beginnen en zo concurrenten
kunnen worden.

Het is namelijk zo dat wanneer werknemers iets uitgevonden hebben dat
door de werkgever gepatenteerd is, de laatste zonder problemen verdere
ontwikkelingen in het buitenland kan laten doen (outsourcing), terwijl
de dan werkloze ex-werknemers niet de mogelijkheid hebben op een
andere manier verder te werken aan hun eigen uitvinding(en), omdat ze 
dan de patenten op hun eigen werk schenden.

Zonder die softwarepatenten zouden ze voor zichzelf kunnen beginnen,
waardoor werk in Europa behouden zou kunnen blijven.

Kortom: softwarepatenten maken het mogelijk research activiteiten naar
het buitenland over te hevelen door het ex-werknemers onmogelijk te 
maken op de een of andere manier onafhankelijk de ontwikkelingen voort
te zetten.


== Referenties ==


[RTL03] http://www.rtl.nl/(/financien/rtlz/)/components/financien/rtlz/2003/04_april/07-philips_scheerapparaten.xml
Philips verplaatst productie scheerapparaten naar China

[PAR83] Unieverdrag van Parijs (1883)

[TR95]) TRIPs verdrag (1995)

[GK04]  Gerard Kleinsterlee, December 2004,
http://www.chinadaily.com.cn/english/doc/2004-12/02/content_396591.htm